Servisné centrum pre mikroregión Podpoľanie (ukončený zámer)

Kontext

Mikroregión Podpoľanie je najväčší zo štyroch mikroregiónov, ktoré tvoria náš cieľový región Poľana. Jeho územie sa do značnej miery kryje s okresom Detva. Tvorí ho spolu 18 obcí s celkovou rozlohou 573,31 km² a žije v ňom takmer 39 tisíc obyvateľov.

Napriek tomu, že tento mikroregión bol v čase tvorby zámeru servisného centra jeden z najaktívnejších vidieckych mikroregiónov na Slovensku, mal svoju koordinačnú štruktúru, predstavitelia jeho členských samospráv sa pravidelne stretávali a schválili svoj rozvojový program, v praxi sa lokálne plány a zámery odvíjali od aktuálnych možností ich financovania. Verejná správa v mikroregióne Podpoľanie nemala dostatočné finančné zdroje ani vlastné kapacity na programovanie vlastného rozvoja a jeho realizáciu. Podobne ako v iných regiónoch, aj plánovanie a príprava projektov na úrovni samospráv v Podpoľaní boli skôr „bodové“ a účelové ako systémové a dlhodobé a značne závislé od komerčných konzultantov.

Vysoká nezamestnanosť, nedostatok skúsených a vzdelaných ľudí, upadajúca lokálna ekonomika a zlý prístup k financiám ohrozovali výnimočné prírodné, krajinárske, historické a kultúrne hodnoty toho krásneho regiónu a vytvárali hlad samospráv po rýchlych investíciách.

Vytvorenie Servisného centra pre mikroregión Podpoľanie (SC) bolo pokusom riešiť tieto problémy systémovo. Inšpiráciou pre návrh SC sa stal systém koordinácie verejných fondov uplatňovaný vo Walese a projekty na podporu regionálneho rozvoja na Morave.

Priatelia Zeme-CEPA na začiatku procesu prípravy tohto pilotného modelu stanovilo štyri základné princípy, ktorými sa mala príprava SC a jeho činnosť riadiť:

• Aktívna spolupráca samospráv v prípravnej fáze.
• Transparentnosť pri všetkých operáciách SC a zainteresovaných subjektov.
• Spoločné záujmy mikroregiónu majú prednosť pred individuálnymi záujmami samospráv, zainteresovaných subjektov, jednotlivcov a politikov.
• Snaha o dosiahnutie finančnej sebestačnosti SC prostredníctvom komerčných konzultačných služieb nesmie ohroziť podstatu SC (t.j. koordinovať štrukturálnu pomoc v mikroregióne Podpoľanie).

Ciele

Dlhodobým cieľom tohto zámeru bolo zabezpečiť efektívnu regionálnu koordináciu samospráv pri plánovaní a využívaní finančných zdrojov. Krátkodobým cieľom bolo najmä vytvoriť vlastné kapacity poskytujúce kvalitný servis súvisiaci s prípravou a realizáciou projektov na úrovni samospráv.

Vývoj zámeru

Celý zámer aj projekt pripravili Priatelia Zeme-CEPA pre Koordinačné združenie obcí mikroregiónu Podpoľanie. Predchádzali mu konferencie, exkurzie a pracovné stretnutia s predstaviteľmi obcí, zahraničných partnerských inštitúcií, občianskych združení a regiónov. Táto prípravná fáza trvala od roku 2005 do júla 2009. Jej výsledkom bolo zabezpečenie financií pre Koordinačné združenie obcí mikroregiónu Podpoľanie na zriadenie a činnosť SC.

Tým začala pilotná fáza SC, ktorá trvala od septembra 2009 do marca 2011. Počas tejto fázy sme ako partneri projektu aktívne spolupracovali so SC pri plnení jeho úloh.

Po ukončení tejto fázy sa v tejto iniciatíve ďalej neangažujeme.

Plánované úlohy SC

Riadenie

Očakávané výsledky počas pilotnej fázy

• Vytvoriť kapacity na prípravu menších a jednoduchších projektov na úrovni obcí.
• Zabezpečiť komplexný servis pre prípravu väčších spoločných projektov na úrovni MR (projekty nadobecného, regionálneho charakteru).
• Vytvoriť podmienky pre rozšírenie modelu do ďalších regiónov.

Dosiahnuté výsledky počas pilotnej fázy

• Vyškolil sa personál SC (projektoví manažéri aj ďalší pracovníci). Tento personál získal cenné skúsenosti s prípravou projektov a oboznámil sa s prácou, spôsobom fungovania a problémami samospráv.
• RO prijal základné interné smernice, ktoré upravujú činnosť SC. Vedenie SC vytvorilo systém vnútornej aj externej komunikácie a riadenia.
• SC získalo vhodné priestorové, technické, materiálne a finančné podmienky pre prácu.
• SC vykonalo prieskum potrieb a priorít v každej obcí MR Podpoľanie formou osobných konzultácií s predstaviteľmi všetkých samospráv. Na základe záverov prieskumu RO schválil prioritné oblasti, na ktoré sa sústredila pozornosť SC pri príprave projektov.
• SC pripravilo aktualizácie programov hospodárskeho a sociálneho rozvoja pre 11 obcí (táto činnosť zahŕňala najmä prípravu dotazníkov, zber a spracovanie údajov a konzultácie s obecnými poslancami).
• SC vytvorilo a pravidelne aktualizovalo rozsiahlu databázu aktuálnych grantových a dotačných programov, ktorá je obsahom a rozsahom ojedinelá na Slovensku. Všetky obce boli priebežne informované o nových grantových výzvach.
• Lokálni projektoví manažéri pripravili a odovzdali 109 projektov v rámci rôznych podporných schém a grantových programov s rôznymi uzávierkami a s rôznou mierou náročnosti. Počas pilotnej fázy teda každý lokálny projektový manažér pripravil a odovzdal v priemere 13,6 projektov. Okrem odovzdaných projektov rozpracovali lokálni projektoví manažéri ďalších 21 lokálnych projektov a začali pracovať aj na implementácii 25 schválených lokálnych projektov.
• Regionálni projektoví manažéri počas pilotnej fázy odovzdali 6 samostatných projektov, 1 rozpracovali a pracujú na implementácii 1 regionálneho projektu.
• Celková hodnota projekčných prác SC pre samosprávy počas pilotnej fázy sa odhaduje na 89 500 EUR. Táto hodnota zahŕňa náklady na prípravu a implementáciu projektov a aktualizácie programov hospodárskeho a sociálneho rozvoja, ktoré by obce inak museli zaplatiť iným subjektom.
• Z projektov, ktoré SC pripravilo pre samosprávy, 26 získalo podporu od rôznych verejných a súkromných inštitúcií. SC tým prispelo k získaniu 646 146 EUR pre lokálny a regionálny rozvoj v mikroregióne Podpoľanie.

Nedostatky

• Nepodarilo sa dodržiavať stanovené princípy pre prípravu a fungovanie SC. To neskôr negatívne ovplyvnilo výsledky celej iniciatívy.
• Na príprave zámeru sa samosprávy zúčastňovali iba veľmi nedostatočne – výsledkom boli zle nastavené parametre SC, záväzné projektové indikátory a bola ohrozená budúca udržateľnosť SC.
• Samosprávy sa nestotožnili s poslaním SC. Napríklad časť samospráv v mikroregióne Podpoľanie počas pilotnej fázy ďalej využívalo popri službách SC aj služby komerčných konzultantov. Tým na jednej strane vznikal dojem predimenzovanosti SC a zároveň sa znižoval jeho prínos pre obce. Okrem toho, v snahe zabezpečiť financovanie činnosti SC po skončení pilotnej fázy samosprávy zvyšovali tlak na personál SC, aby testoval možnosti vytvárania príjmov prostredníctvom konzultačnej činnosti pre iné subjekty. Vznikala paradoxná situácia, keď SC vytváralo prostriedky prípravou projektov pre cudzie obce, zatiaľ čo časť obcí v mikroregióne Podpoľanie si v tom istom čase prípravu podobných projektov objednávala komerčne u konzultačných firiem.
• Samosprávy dostatočne netlmili napäté vzťahy s niektorými organizáciami v regióne, ktoré považovali SC za konkurenta buď pri projektovej činnosti alebo pri koordinovaní regionálneho plánovania.
• Niektoré plánované činnosti sa nerealizovali kvôli nedostatku času (napr. vnútorné audity pre individuálne projekty obcí). To ale neovplyvnilo plnenie poslania SC.
• Neosvedčilo sa rozdelenie projektových manažérov na regionálnych a lokálnych, ani ich špecializácia na vybrané témy. Niektoré funkcie personálu SC sa dali zlúčiť, čím by sa znížil počet pracovníkov.

Financovanie projektu

Celú prípravnú fázu financovali Priatelia Zeme-CEPA z rôzych grantov a vlastných zdrojov.  Pilotná fáza činnosti SC bola kompletne financovaná z prostriedkov Nórskeho finančného mechanizmu (85 %) a zo štátneho rozpočtu SR (15 %).

Perspektíva

Model, ktorý sa testoval v mikroregióne Podpoľanie, predstavuje jednu možnú cestu (aj keď obmedzenú vzhľadom na výnimočnú možnosť pokryť jeho pilotnú fázu z externých zdrojov). Skúsenosti z pilotnej fázy činnosti SC pre mikroregión Podpoľanie potvrdzujú najmä potrebu zabezpečiť intenzívnu účasť samospráv na jeho príprave a riadení, správne odhadnúť rozsah jeho aktivít a vopred zabezpečiť vhodnú kombináciu zdrojov jeho financovania v ďalšom období.

Význam koordinácie prípravy a implementácie projektov na úrovni vidieckych regiónov na Slovensku však nielen neklesá, ale s množiacimi sa ekonomickými problémami vidieka bude stále rásť. Otázka ostáva ich inštitucionálny rámec, financovanie a prepojenie na už existujúce systémy koordinácie regionálneho rozvoja a plánovania.